膽囊炎,顧名思義就是膽囊發炎,常見的成因是膽囊內有結石。膽汁由肝制造,膽囊的主要作用是暫時儲存膽汁,以消化油脂食物,進食時,膽囊收宿, 膽汁進入膽囊管,再排到膽管,繼而送到十二指腸幫助消化。若膽囊管被膽石阻塞,膽汁不能排出,便會引起膽囊炎,甚至膽囊脹大,病人會有發燒、右上腹痛等症狀。病人一般是否會即時找醫生呢?原來也不一定。
「不少膽囊炎病人感到右上腹痛,都會醞釀兩三日,一開始時可能以為是胃痛,甚至服食過胃藥未見好轉,再加上發燒,去看醫生才確診是膽囊炎。」外科專科馮定邦醫生表示,「有些病人比較能忍痛,尤其較肥胖的病人,可能主觀感覺並不太痛,但最終求醫檢查發覺膽囊發炎程度已十分嚴重。」
本身有膽石並且已出現症狀的病人,許多時都會發覺當進食過肥膩食物後,右上腹都會痛起來,馮醫生表示,「這是因為進食肥膩食物後,會刺激膽囊分泌膽汁來幫助消化,當膽囊收縮想把膽汁排出的時候,細小的膽石有機會塞著膽囊管,於是引起痛楚及一連串的反應,甚至引起膽囊炎。」
這情況下,即使病人戒口不吃高脂食物,也只是治標不治本。所以,若病人有膽石而沒有症狀,醫生一般會建議先進行觀察;但若膽石已引起症狀,膽囊炎或其有關的併發症,則會建議盡快處理。「因為嚴重的膽囊炎,膽囊會脹大,可引起膽囊穿破、腹膜炎等併發症,可以致命,所以只要確診膽囊炎,而膽囊的情況、病人的身體情況等適合做手術的話,現時一般都傾向盡快進行膽囊切除手術。」
膽囊切除手術現時多以微創方式進行,即使在膽囊急性發炎期間,也可以腹腔內視鏡進行,將整個膽囊切除並取出,杜絕日後再有膽囊炎的風險。
「反而若病人出現膽囊炎後拖得太久,例如拖了超過一星期後才確診,有機會膽囊發炎引致黏連黏著其他器官,這時便未必適合以微創手術切除膽囊,而需要做傳統的開刀手術,傷口較大,風險亦會較高。所以,只要條件適合,盡早做膽囊切除的微創手術是對膽囊炎病人較有利的。」若情況不適宜動手術, 便要靠抗生素加減引流術, 以達至先退炎, 保性命的目標,等炎症退後, 再評估是否適合手術. 一般這類膽囊切除術更加困難, 危險亦較多, 馮定邦醫生指出。
由於膽汁是由肝臟製造,切除膽囊後膽汁會直接進入十二指腸,病人於手術後初期有機會因為出現消化不良,尤其進食高脂肥膩食物後有機會腹瀉,所以醫生一般會建議手術後盡量進食低脂肪的食物,待身體慢慢自行調節和適應,逐步恢復正常的飲食。
馮定邦醫生| 外科專科