良性前列腺增生乃年長男士必經階段，若病情嚴重，有機會堵塞尿道，患者無法正常排尿。有泌尿科專科醫生坦言，部分男士早在40歲左右就有前列腺增生情況，但傳統手術或損害男士的性功能，令不少患者卻步；近年引入的「水蒸氣治療」則無損病人的生殖能力，使康復者仍然可以生兒育女。
前列腺是男性的生殖腺，其功能負責協助男士生育。俗稱「前列腺肥大」的良性前列腺增生，即腺狀組織出現非癌症之增生，導致前列腺的體積變大。根據本港衞生防護中心的資料，在60歲以上男性中，逾半患良性前列腺增生；至80歲以上，患者高達九成。
泌尿科專科醫生徐學良解釋，美國曾進行解剖研究，發現男士約40歲開始已有前列腺增生跡象；英國亦有研究顯示，在60至69歲男士中，約四成人因前列腺肥大而小便阻塞。
目前，醫學界未完全掌握前列腺增生的成因，但知道男性荷爾蒙是必然因素，其次是年老，「像年紀大有白頭髮、有鬍鬚一樣，是必經階段。」他續稱，早期或輕微的前列腺增生未必有病徵，但當增生組織愈來愈大，就會對膀胱及前列腺尿管造成阻塞：「有些病人會小便慢了，要站一會才排尿；或者小便完，要滴很久，甚至部分人會排尿不清。」
當前列腺阻塞持續，也可引起膀胱纖維化，影響其儲尿功能，正常膀胱可儲到400至500毫升尿液，但患者膀胱可能儲了200毫升尿，即會尿急而要上廁所。若問題惡化，患者更會出現「尿瀦留」，完全無法排尿，一旦尿液反流上腎臟，甚至有腎衰竭的風險。
要診斷前列腺肥大，醫生會問病徵及病史，再進行「指探」了解前列腺大小，並配合尿流速測試。之後，醫生會以超聲波檢查，看看小便後「剩尿」之情況。徐醫生說，如病情較差，有機會加入膀胱動力測試，以對照膀胱功能及前列腺阻塞之情況。
事實上，無徵狀的良性前列腺增生，或不需治療；如果病情已影響小便及生活質素，則要醫治：第一線治療是藥物，包括用以放鬆前列腺的平滑肌，使小便較暢順；另一種藥物則抑制男性荷爾蒙，令前列腺縮小一些，期望可紓緩阻塞情況。
不過他直言，藥物治療除有副作用，成效亦有限，一旦前列腺嚴重阻塞，須改用手術治療。傳統手術出動電刀刮走增生組織，可將前列腺縮小五至七成，但有機會導致失禁、逆行射精或勃起功能阻礙等後遺症，結果部分中年病人對治療有顧慮。
徐醫生續稱，本港在五、六年前引入「水蒸氣治療」，經尿道把高溫的水蒸氣注入前列腺，令增生組織壞死，再慢慢萎縮，最終前列腺會在一至三個月左右縮小兩至三成，改善阻塞。由於這療法不涉電刀，不會影響排尿及男士性功能。
「有位後生病人40歲左右，因前列腺問題很困擾，但藥物有副作用，他又不想刮前列腺，因為若喪失射精功能，不能有小朋友…⋯，我們做了內窺鏡檢查，覺得很適合用水蒸氣治療，手術後病徵很快改善，也保留到射精功能。」他補充，如病人的前列腺增生已非常嚴重，或前列腺本身很小，未必適合做水蒸氣治療，須繼續用傳統手術。
徐學良醫生 | 泌尿科專科